東大寺・春日大社から飛鳥・長谷寺と室生寺までめぐる奈良2泊3日

奈良の旅は、奈良の大仏で知られる東大寺から始めましょう。天平15年(743)、聖武天皇の発願により建立された寺院で、大仏殿(金堂)は現存する世界最大級の木造建築です。本尊の盧舎那仏坐像は、像高およそ15mという壮大な大きさで、天平の文化と技術の粋を集めて造られました。境内は世界遺産「古都奈良の文化財」の一つにも登録されています。多くの参拝者が訪れる場所ですので、静かに、敬意をもってお参りください。

世界遺産にも登録されている春日大社です。神護景雲2年(768)の創建と伝わり、藤原氏の氏神をまつる神社として、平城京の守護神の役割も担ってきました。境内には燈籠が数多く奉納されており、参道から本殿にかけて釣燈籠・石燈籠あわせて約3,000基が並びます。朱色の社殿と、原生林に近い姿を残す「春日山原始林」に囲まれた、神秘的な雰囲気を味わってください。静かに、敬意をもってお参りください。

奈良市内の少し奥まった場所にひっそりと立つ、新薬師寺です。天平19年(747)、光明皇后が夫・聖武天皇の眼病平癒を祈願して創建したと伝わります。創建当時の姿を今に伝える本堂は国宝で、奈良時代の建築が現存する数少ない例の一つです。堂内には、本尊の薬師如来坐像を守るように、日本最古かつ最大とされる十二神将立像が円形に並びます。粘土でつくられた塑像ならではの、迫力ある表情をじっくりご覧ください。今も信仰の場として使われていますので、静かにお参りください。この後は、宿のある奈良市内でお過ごしください。