北野異人館街とメリケンパーク、定番の神戸港町さんぽ日帰りプラン

この旅は歩いてめぐります。三宮駅から坂道を北へ歩いて約15分。洋館が点在する北野の町で、まず訪ねたいのが「風見鶏の館」です。明治42年（1909年）ごろ、ドイツ人の貿易商トーマスが自分の住まいとして建てた館で、レンガの外壁と、尖塔の上の風見鶏が、北野の異人館のシンボルになっています。国の重要文化財に指定されています。坂や石段の多い町なので、足元に気をつけ、今も人が暮らす家の前では静かに歩きましょう。

風見鶏の館のすぐそば、石段を上った先にある神社です。平安時代の終わりの1180年、平清盛がこの地に都を移そうとしたときに、京都の北野天満宮から菅原道真をまつる神を迎えたのが始まりと伝えられます。約260年前に建てられた本殿や拝殿、石段などは、神戸市の伝統的建造物に指定されています。今も祈りが続く場所ですので、静かに、敬意をもってお参りしましょう。

北野天満神社から西へ、歩いて約20分。明治時代の実業家・小寺泰次郎の屋敷の庭で、明治18年ごろから築き始め、明治の終わりに完成しました。重厚な正門や、洋風の旧小寺家厩舎、船屋形、旧ハッサム住宅は、いずれも国の重要文化財です。休園日は公式の案内で確かめましょう。

相楽園から南へ歩いて約20分。南北朝時代の武将・楠木正成をまつる神社で、明治5年（1872年）に創建されました。境内には正成の墓所があり、江戸時代に徳川光圀が建てた「嗚呼忠臣楠子之墓」の碑が残ります。墓所は亡くなった方をしのぶ場所です。今も祈りが続く場所ですので、静かに、敬意をもってお参りしましょう。

湊川神社から東へ歩いて約20分。神戸港が開かれたあと、外国人が住む居留地として整えられた地区で、明治の終わりからは海運や貿易の会社が集まる町になりました。今も残る近代の洋風建築には、店やカフェ、レストランが入っているので、ここで昼食にしましょう。明治13年ごろに建てられた「旧神戸居留地十五番館」は、居留地のころから残るただ一つの建物とされます。

旧居留地から北東へ歩いて約10分。市役所1号館の24階にある展望ロビーで、だれでも入ることができます。神戸の町並みと港を見渡し、このあと向かうメリケンパークの位置も確かめておきましょう。

市役所から港へ、歩いて約20分。神戸港の開港120年にあたる昭和62年（1987年）に開かれた、海に面した公園です。2017年には開港150年を記念して「BE KOBE」のモニュメントが置かれました。町を支えてきた人たちこそが神戸の誇りだという思いを表す言葉で、阪神・淡路大震災から20年の節目に生まれました。岸壁では、海に近づきすぎないようにしましょう。帰りは、歩いて約10分の元町駅へ向かいましょう。