堀切峠から都井岬の野生馬へ、油津と飫肥をめぐる日南海岸ドライブ1泊2日

この旅は車でめぐります。宮崎空港に10時半ごろ着いたら、空港の近くでレンタカーを借りて（手続きに15分ほど）、海沿いを南へ車で約30分。日南海岸を南へたどる旅の入り口になる峠で、高台から、波の形のように筋の入った岩が海岸線に沿って続くようすと、その先の太平洋を見渡せます。道沿いはフェニックスの並木です。車の行き来が多いので、車は駐車場に停め、道を渡るときは気をつけましょう。この後は、海沿いを南へ車で約50分、油津の堀川運河へ向かいましょう。

堀切峠から海沿いを南へ、車で約50分の油津へ。江戸時代、飫肥藩が飫肥杉を港まで運ぶためにつくった運河で、藩主・伊東祐実の命で天和3年（1683年）に掘り始め、28か月かけて貞享3年（1686年）に完成しました。長さは約1,450mあります。運河にかかる夢見橋は、樹齢120年の飫肥杉と飫肥石を使い、くぎなどの金属を使わない木組みで造られた屋根つきの橋です。水辺では足元に気をつけましょう。この後は、歩いて約4分、油津の町なかへ向かいましょう。

堀川運河から歩いて約4分。油津の町なかには食事処もあるので、ここで昼食をとりましょう。食事を終えたら、歩いて約5分、油津赤レンガ館へ向かいましょう。

油津の町なかから歩いて約5分。大正11年（1922年）に、油津の豪商の家の人が建てた、れんが造り2階建ての倉庫です。中は、アーチ形の天井の通路をはさんで2つの部屋に分かれ、部屋の入口もアーチ形で、大正時代のモダンな雰囲気が残ります。開いている時間は公式の案内で確かめましょう。見学を終えたら、歩いて約9分で車に戻り、南へ車で約39分、串間の旧吉松家住宅へ向かいましょう。

油津赤レンガ館から、歩いて約9分で車に戻り、南へ車で約39分。串間の旧家・吉松家の屋敷で、主屋や蔵、表門と塀など5件が、国の登録有形文化財になっています。座敷や蔵を見てまわり、かつての暮らしぶりにふれましょう。休館日があるので、公式の案内で確かめましょう。

屋敷から車で約25分、石波の浜へ。沖合約200mに浮かぶ周囲約3.5kmの小さな島で、約100頭の野生のニホンザルが暮らしています。1953年に1頭の子ザルが、サツマイモについた土を小川で洗い始めると、ほかのサルたちもまねるようになった「イモ洗い」で、世界に知られるようになりました。対岸の浜から島を眺めましょう。サルを見かけても近づきすぎず、食べ物を与えないようにしましょう。この夜は、車で約24分の串間の町の宿に泊まりましょう。