金剛福寺から延光寺へ、第三十八番・第三十九番札所と足摺・宿毛をめぐる日帰りプラン

この旅は車でめぐります。土佐くろしお鉄道の中村駅の近くでレンタカーを借りて、車で約70分。四国の最南端、足摺岬に建つ第三十八番札所で、正式には「蹉跎山 補陀洛院 金剛福寺」といいます。ひとつ前の第三十七番札所から歩いて約30時間かかり、札所のあいだで最も長い道のりとされます。太平洋を望む約12万平方メートルの広い境内には、土佐の石を配した大きな池があります。今も祈りが続く場所ですので、静かに、敬意をもってお参りしましょう。

金剛福寺から海沿いを西へ、車で約15分。黒潮が日本列島に最初に寄せる場所とされる岬で、花崗岩の大きな断崖の下に、臼の形に似た岩が海に浮かんでいます。崖の上には、海の安全と豊漁を祈る竜宮神社がまつられています。断崖や岩場の先には近づかず、足元に気をつけましょう。今も祈りが続く場所ですので、静かに、敬意をもってお参りしましょう。

臼碆から車で約25分。四国の最南端にある道の駅とされ、令和5年に新しくなりました。名前の「めじか」は、この地で水揚げされる宗田鰹のことです。レストランやカフェがあるので、ここで昼食にしましょう。

道の駅から北西へ、お遍路の道をたどるように車で約70分の宿毛へ。第三十九番札所で、山号は「赤亀山」です。本堂の右手には、弘法大師が杖で地面を突くと湧き出たと伝わる「目洗い井戸」があります。竜宮から赤い亀が鐘を背負って現れたという伝説にちなむ赤亀の石像も見られ、その鐘は国の重要文化財に指定されています。今も祈りが続く場所ですので、静かに、敬意をもってお参りしましょう。

延光寺から車で約15分、宿毛の町なかへ。宿毛の町の歴史と、宿毛ゆかりの人物を紹介する歴史館で、江戸時代の城下町を細かく再現した模型や映像、21人の人物の紹介などが並びます。休館日は公式の案内で確かめましょう。帰りは、車で約40分の中村駅の近くでレンタカーを返しましょう。