徴古館と佐賀バルーンミュージアム、佐賀の科学と歴史を学ぶプラン

佐賀駅から歩いておよそ24分、旅の始まりは佐嘉神社です。幕末に佐賀藩を率い、日本の近代化に大きく貢献した10代藩主・鍋島直正と、11代藩主・鍋島直大を祀る神社です。直正は、日本で初めてとされる実用的な反射炉を築き、鉄製大砲の製造に成功するなど、「肥前の妖怪」とも呼ばれた先進的な藩政で知られています。境内の隣には、佐賀の護国神社である佐賀県護国神社も鎮座しています。静かに、敬意をもってお参りください。この後は、歩いておよそ4分、徴古館へ向かいましょう。

佐嘉神社から歩いておよそ4分、徴古館に着きます。旧佐賀藩主・鍋島家に伝わる美術工芸品や歴史資料を紹介する博物館で、昭和2年(1927)、鍋島家12代当主・鍋島直映によって、佐賀県で最初の博物館として設立されました。かつて佐賀藩の藩校であった弘道館の跡地に建てられ、佐賀県立博物館がまだない時代には、肥前地方の歴史資料を広く公開する役割も担っていました。昭和20年(1945)には建物の接収により一時閉館を余儀なくされましたが、平成9年(1997)に国の登録有形文化財となり、およそ半世紀ぶりとなる平成10年(1998)、博物館として再び扉を開きました。歴代の佐賀藩主や侯爵家となった鍋島家に伝わる美術品や古文書の数々を、年に4〜5回の特別展を通じて公開しています。展示室は展覧会の期間のみ開館するため、開館の期間と時間は公式サイトなどで確かめましょう。日本でも早くに生まれた私立博物館の歴史そのものを感じながら、鍋島家の至宝をゆっくり見学しましょう。この後は、歩いておよそ5分、佐賀バルーンミュージアムへ向かいましょう。

徴古館から歩いておよそ5分、続いては佐賀バルーンミュージアムです。「熱気球の街」として知られる佐賀市らしい体験型の博物館で、天候に左右されず一年を通して熱気球の魅力を楽しめる施設です。館内には、280インチの大型スクリーンで熱気球からの映像を体感できるシアターや、実際の操縦を疑似体験できるフライトシミュレーターなどが揃っています。毎年秋、佐賀市の嘉瀬川河川敷を舞台に開催される「佐賀インターナショナルバルーンフェスタ」は、多くの熱気球が参加し、多くの来場者でにぎわうアジア最大級の国際競技大会として知られていますが、当日の天候によっては気球が飛ばないこともあります。そんなときにも、このミュージアムでバルーンの世界を存分に楽しむことができます。空を彩る熱気球のロマンを、館内でじっくりと味わいましょう。この後は、歩いておよそ15分、古賀忠雄彫刻の森へ向かいましょう。

佐賀バルーンミュージアムから歩いておよそ15分、古賀忠雄彫刻の森に着きます。佐賀市出身の彫刻家・古賀忠雄(1903〜1979)の作品を屋外に展示する、佐賀城公園内の一角です。平成6年(1994)に整備され、26点の塑像が公園のあちこちに置かれています。公園の周辺には、食事ができる店が点在しているので、ここで昼食にしましょう。この後は、歩いておよそ7分、佐賀城本丸歴史館へ向かいましょう。

古賀忠雄彫刻の森から歩いておよそ7分、佐賀城本丸歴史館に着きます。天保9年(1838)に再建された佐賀城本丸御殿の一部を、木造建築として復元した歴史館です。江戸時代最大級の木造復元建築ともいわれる建物内には、佐賀藩の歴史を紹介する展示のほか、実際に畳の上を歩いて見学できる大広間もあり、気軽に立ち寄れる施設として親しまれています。この後は、歩いておよそ6分、佐賀県立博物館・美術館へ向かいましょう。

佐賀城本丸歴史館から歩いておよそ6分、佐賀県立博物館・美術館に着きます。渡り廊下でつながった2つの建物からなる施設で、博物館では佐賀の自然・歴史・民俗資料を、美術館では郷土ゆかりの美術品や現代美術を紹介しています。中央のパサージュと呼ばれる吹き抜け空間は、市民の憩いの場としても親しまれています。この後は、タクシーでおよそ10分、高伝寺へ向かいましょう。

佐賀県立博物館・美術館からタクシーでおよそ10分、高伝寺に着きます。鍋島家歴代藩主の菩提寺で、境内には初代藩主・鍋島勝茂をはじめ、歴代藩主やその一族の墓所が並んでいます。3月中旬から下旬ごろには、樹齢およそ400年と伝わる名木「霊徳寿梅（れいとくじゅばい）」が見ごろを迎える梅の名所としても知られ、花を目当てに多くの参拝者が訪れます。静かに、敬意をもって拝観しましょう。佐賀の科学と歴史を学ぶ旅の締めくくりに、静かな境内をゆっくりめぐりましょう。見学を終えたら、タクシーでおよそ11分の佐賀駅へ戻り、帰路につきましょう。