さいたま新都心けやきひろばと三橋総合公園、都市型リラックス1泊2日

JRさいたま新都心駅に10時40分ごろ着いたら、歩いておよそ8分、けやきひろばから旅を始めます。さいたまスーパーアリーナに隣接するこの広場は、埼玉県の木・ケヤキがおよそ220本植えられた、都心の中の緑地です。JRさいたま新都心駅に直結する人工地盤の上に木々を配置することで、コンクリートに囲まれた都市にも自然の涼やかさを取り戻そうと造られたのだそうです。夏の強い日差しをやわらげ、冬は葉を落として日差しを通す落葉樹ならではの心地よさも、この場所の魅力です。季節によってはイルミネーションなどのイベントも行われ、昼と夜、異なる表情を見せてくれます。まずはこの都会のオアシスで、ゆったりとした時間を過ごしましょう。この後は、歩いておよそ8分のさいたま新都心駅から電車でおよそ3分の大宮駅へ出て、駅から歩いておよそ20分、武蔵一宮氷川神社へ向かいましょう。

けやきひろばから電車で大宮駅へ出て、駅から歩いておよそ20分、武蔵一宮氷川神社に着きます。第5代・孝昭天皇の時代の創建と伝えられる、2000年以上の歴史を持つとされる古社で、「武蔵国一宮」として長く篤い信仰を集めてきました。埼玉・東京・神奈川に280社余りある氷川神社の総本社でもあり、「大宮」という地名も、この神社を「大いなる宮居」と称えたことに由来するのだそうです。中山道の一の鳥居から本殿まで、およそ2キロにわたって続く参道は、日本一長い参道ともいわれ、まっすぐに伸びる並木道は四季を通じて多くの参拝者に親しまれています。今も祈りが続く場所ですので、静かに、敬意をもってお参りしましょう。この後は、歩いておよそ1分、となりの大宮公園へ向かいましょう。

武蔵一宮氷川神社から歩いておよそ1分、氷川神社に隣接する大宮公園に着きます。明治18年(1885)に開設された、県営公園の中でも古い歴史を持つ公園です。ソメイヨシノを中心に1,000本を超える桜が植えられ、桜の名所としても知られています。緑豊かな園内を、のんびりと歩きましょう。この後は、歩いておよそ6分、大宮公園小動物園へ向かいましょう。

大宮公園から歩いておよそ6分、大宮公園小動物園に着きます。小さな動物園で、ツキノワグマやブチハイエナといった猛獣から、シシオザルやケナガクモザルなどの珍しいサルまで、身近に見学できます。公園の中にありながら、多彩な動物たちと出会える人気のスポットです。動物に食べ物をあげたり、さくに手を入れたりしないようにしましょう。この後は、歩いておよそ14分、大宮公園駅のまわりで昼食にしましょう。

大宮公園小動物園から歩いておよそ14分。大宮公園駅のまわりには、そば屋やカフェなどの食事処もあるので、ここで昼食をとりましょう。食事を終えたら、歩いておよそ10分、埼玉県立歴史と民俗の博物館へ向かいましょう。

大宮公園駅のまわりから歩いておよそ10分、埼玉県立歴史と民俗の博物館に着きます。埼玉県の歴史・民俗・美術工芸を紹介する人文系の総合博物館で、国宝の太刀・短刀をはじめ、県ゆかりの貴重な資料を数多く収蔵しています。埼玉の暮らしと歴史を、じっくりとたどりましょう。この後は、歩いておよそ18分、大宮盆栽美術館へ向かいましょう。

埼玉県立歴史と民俗の博物館から歩いておよそ18分、大宮盆栽美術館に着きます。大正時代の関東大震災をきっかけに、東京の盆栽業者たちがこの地に移り住んだことから生まれた「大宮盆栽村」の中心に位置する、公立では珍しい盆栽専門の美術館です。四季折々に手入れされた名品盆栽の数々を、実際に間近で鑑賞できるほか、盆栽の歴史や飾り方を紹介する展示も充実しています。美術館の周辺には今も盆栽園が点在し、独特の町並みを歩くのも楽しみのひとつです。小さな鉢の中に広がる、盆栽の奥深い世界をゆっくりと味わいましょう。この後は、歩いておよそ9分の土呂駅から、大宮駅で乗り換えて電車でおよそ14分の鉄道博物館駅へ。駅から歩いておよそ3分、鉄道博物館へ向かいましょう。

大宮盆栽美術館から、電車と歩きであわせておよそ26分、鉄道博物館に着きます。JR東日本の創立20周年を記念して、平成19年(2007)に開館した博物館で、平成30年(2018)には南館も開業しました。「車両」「歴史」「仕事」「科学」「未来」の5つのステーションで構成され、車両ステーションには、明治時代から現代までの実物車両36両が展示されています。運転シミュレーターやジオラマなど、体験しながら鉄道の世界を学べる展示も充実しています。鉄道の歴史と技術の奥深さを、たっぷりと感じましょう。けやきひろばから氷川神社、大宮公園とめぐった1日目のリラックス旅も、ここで終わりです。この夜は、歩いておよそ29分の大宮駅のまわりの宿に泊まりましょう。